Pesquisadores da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos, alertaram que a diminuição do olfato pode ser um sinal sutil de risco de insuficiência cardíaca. A equipe de pesquisa publicou os resultados do estudo no Journal of the American Heart Association.
À medida que envelhecemos, as chances de desenvolver insuficiência cardíaca grave aumentam, especialmente após os 60 anos, quando muitos também percebem a diminuição de seus sentidos. Esse declínio sensorial pode ter várias causas, mas, para os pesquisadores, a perda do olfato pode estar relacionada a alterações cardiovasculares.
“Aprendemos nas últimas duas décadas que a perda do olfato é um dos marcadores precoces mais importantes para demência e doença de Parkinson”, lembrou Honlei Chen, um dos autores do estudo. “Curiosamente, dados emergentes, incluindo os nossos, sugerem que a perda do olfato pode ter implicações mais profundas na saúde dos adultos mais velhos, incluindo risco de morte, pneumonia, declínio funcional e fragilidade”.
Detalhes do estudo:
A pesquisa analisou as condições de saúde de 2.500 indivíduos ao longo de dez anos. Os cientistas acompanharam esses participantes desde o primeiro teste de olfato em 1999 por até 10 anos, ou até que tivessem um evento cardiovascular ou morressem. Os pesquisadores buscaram uma ligação entre a redução do olfato e eventos como ataque cardíaco, AVC, angina, morte por doença coronariana ou insuficiência cardíaca congestiva.
Os cientistas descobriram uma prevalência 30% maior de insuficiência cardíaca entre aqueles com capacidade olfativa diminuída. O pesquisador Dr. Chen declarou: “Dado o que discutimos sobre as possíveis conexões entre a perda do olfato e a saúde cardiovascular, não estamos totalmente surpresos com nossa descoberta”.
No entanto, segundo os autores, não foi possível estabelecer uma correlação entre a perda do olfato e o acidente vascular cerebral e as doenças cardíacas, que são duas das principais causas de insuficiência cardíaca.
A insuficiência cardíaca é uma condição em que o coração não consegue bombear sangue de forma eficiente. Isso pode resultar em perfusão inadequada (fluxo sanguíneo insuficiente) para vários órgãos, incluindo o sistema olfativo. A redução do fluxo sanguíneo pode afetar a função dos receptores olfativos no nariz e as áreas do cérebro responsáveis pelo olfato.
Sintomas de insuficiência cardíaca:
Um dos sintomas mais evidentes de insuficiência cardíaca é a falta de ar. Isso ocorre porque, à medida que o coração enfraquece, o sangue pode se acumular nos pulmões, dificultando a respiração. Essa falta de ar é frequentemente mais perceptível durante atividades físicas ou ao deitar.
Além disso, a insuficiência cardíaca pode causar uma sensação constante de cansaço e fraqueza. Isso ocorre devido à redução do fluxo sanguíneo para os músculos e tecidos, resultando em menor energia disponível para o corpo.
Outro sintoma comum é o inchaço nas pernas, tornozelos e pés. Isso ocorre devido ao acúmulo de líquidos no corpo, já que os rins recebem menos sangue e, consequentemente, eliminam menos sódio e água. Muitos pacientes com insuficiência cardíaca experimentam um ganho de peso rápido devido à retenção de líquidos, o que pode ser particularmente alarmante e requer atenção médica imediata. Esses sintomas podem ocorrer rapidamente (insuficiência cardíaca aguda) ou aumentar gradualmente ao longo de semanas e meses (insuficiência cardíaca crônica).
